Всемирный День китов ежегодно отмечается с 1986 года. Именно в тот год, 19 февраля, Международная китобойная комиссия официально запретила китобойный промысел. С этого времени было, наконец-то, остановлено жестокое истребление этих прекрасных, самых огромных и безобидных на планете, удивительных животных – долгожителей.
Каждый кто приезжал на Чукотку, прошёл туристом или экспертом по Белому морю, посетил знаменитые мыс Дежнёва, остров Ратманова, Землю Франца – Иосифа, кому посчастливилось побывать в Териберке, скорее всего, лично видел удивительное зрелище – арктических китов, плывущих по двое – трое или группами в сопровождении тысяч птиц.
Кстати, зачастую птицы следуют за китами вовсе не ради красивой картинки или из дружеских побуждений. Как удалось выяснить учёным, птицы часто охотятся на китов. Разница в габаритах не смущает крылатых. Когда кит всплывает чтобы набрать воздуха, птицы пикируют на него. Раны, оставляемые клювом чаек, например, достигают десяти сантиметров в глубину. Птицы выхватывают куски подкожного жира кита и питаются ими. Стая пернатых может преследовать кита часами. Впервые атаки чаек на китов были описаны в 1970-х годах. Для китов, на самом деле, атака стаи птиц приносит и боль, и заболевания. Птицы – переносчики многих болезней и инфекций. Исследователи китов в южных морях находили на туловищах животных многочисленные раны, нанесённые птицами, и содержащие различные бактерии и токсины. В последнее время учёные связывают такое поведение чаек с растущей популяцией. Птицы питаются у кораблей, команды которых не сильно заботятся утилизацией отходов, тем самым обеспечивая чайкам «лёгкую для размножения жизнь». Особенно страдают от этих атак новорождённые киты. Чтобы накормить новорождённого матери необходимо выбрасывать в воду молоко, ведь у малыша ещё нет губ. Китёнку нужно до 25 литров материнского молока в сутки. Чтобы вода не сильно разносила молоко, самка кита выбирает мелководье, где и становится вместе с детёнышем жертвой птиц. Самцы, в процессе эволюции, научились специальному изгибу спины, позволяющему оставить большую часть её под водой, а вот самки китов почему-то не используют этот метод защиты, а новорождённые малыши попросту не умеют, сообщают исследователи.
Так что, запретив людям охотиться на китов, международные организации пока не нашли способа защитить их от птиц.
Киты
Арктические воды – дом сразу для нескольких видов китов, адаптировавшихся к местному климату. Являясь родственниками бегемотов, киты, в отличие от них стали символом красоты и мощи нашей планеты.
Белуха
Безусловно, самый распространённый вид китообразных в Арктике – белуха. Животное с белоснежным или серо-белым окрасом и сильным телосложением обитает в прибрежных водах Арктики и Северного Ледовитого океана. Новорождённые малыши, которых мамы вынашивают почти 12 месяцев, имеют темно-синий окрас и только к пяти годам окончательно становятся белыми, пройдя все стадии сине-серо-голубой палитры. Рождаются «белушата» весом до 80 килограмм и 1,5 метра в длину. Белухи – не самые долгожители из всех китообразных. Возраст самой почтенной самки, выявленный исследователями, составлял 44 года.
Известность им среди туристов принесли их высокие прыжки из воды. При весе животного в 1,5 тонны и «росте» до 5-6 метров, этот прыжок поражает воображение. Всплывает белуха за глотком воздуха каждые 1-2 минуты, но может и задерживать дыхание до 10-15 минут в случае необходимости. За это время белуха способна проплыть под ледовыми полями в поисках открытой воды 2-3 километра, с помощью эхолокации легко находя полыньи и трещины.
Массивный хвостовой плавник позволяет белухе плавать с достаточно большой для её габаритов скоростью – до 10 километров в час, а при желании она может развивать скорость до 22 километров в час. Однако поддерживать такой темп животное сможет лишь 15 – 20 минут. Благодаря плавнику белуха делает и достаточно глубокие погружения. Социальные животные, они образуют группы численностью до нескольких сотен особей, внутри которых общаются с помощью свистков, щелчков и других звуков, передвигаясь и охотясь. Всего учёные насчитывают до 50 различных звуков, издаваемых этими животными. Кроме них белухи издают также своеобразные щелчки в ультразвуковом диапазоне, позволяющие им получать точное представление об окружающем пространстве. Общаются между собой белухи и с помощью языка тела.
«Излюбленные блюда» – рыба, кальмары и ракообразные, в качестве «гарнира» – водоросли и другие растительные пищевые источники. Обычно охотится животное на глубине до 10 метров, но может, при желании, и нырнуть «за экзотикой» на глубину более 300 метров. 15-миллиметровая толщина кожи защищает белуху от повреждений о льды. Этот кит обладает «зорким глазом» и видит одинаково хорошо как в воде, так и над её поверхностью.
Врагов у белух в арктических водах практически нет (пожалуй, лишь белый медведь и косатка), а главные угрозы для их популяции представляют загрязнение окружающей среды, изменение климата и деятельность человека. До начала 90-х годов эти животные рассматривалась, в основном, как биологический ресурс. В наши дни охота на белух практически прекращена. Учёные рассматривают их, в первую очередь, как биологический индикатор состояния арктических морских экосистем.
Белуха – мигрирующее животное. Зиму и лето они проводят в разных местах. Зимний период стаи проводят в северной, северо-восточной и восточной частях Карского моря. Результаты ледовой авиаразведки (ЛАР) пока не подтверждают факт зимовки белух в море Лаптевых. В период же максимального развития ледяного покрова почти все наблюдения белух относятся к акватории Баренцева моря. А вот на лето белухи отправляются на острова. По мнению таких исследователей как Клейненберг, Матишов, Огнетов и других, местами регулярного летнего пребывания белухи можно назвать район Земли Франца-Иосифа, Обской губы, Енисейского залива и в акватории Карского моря, примыкающей к северо-западному побережью Таймырского полуострова. Исследователи связывают это с тем, что в этот период в этих местах более богатые кормовые условия. Встречаются также летом белухи у северной оконечности Новой Земли и Северной Земли. Значительно реже, но большими стаями появляются эти животные у острова Вайгач, в Байдарацкой губе, у восточных берегов Новой Земли и Таймырского полуострова, у западного побережья Северной Земли, возле островов Вилькицкого, Ушакова, Визе. В Море Лаптевых белухи наблюдались в его западной, южной и центральной частях. Из материалов ледовой авиаразведки видно, что западная, юго-западная и центральные части моря – также важные места «нагула» белух. В летние месяцы они встречаются здесь также часто, как и в Карском море.
Белуха любима людьми за свою удивительную и разнообразную мимику. У белух шейные позвонки скреплены не жёстко как у других китов и дельфинов, поэтому они могут поворачивать голову и сгибать шею, что ещё больше добавляет их мордашкам выразительности.
Ловкая и любящая разнообразие, белуха часто плавает на спине и задом наперёд. Спиной же белуха ломает лёд толщиной до 12 сантиметров. «Сев на мель» в погоне за косяком рыбы, белуха не впадает в панику, а просто ждёт прилива.
Полярный кит
Кто впечатляет размерами в Арктике – это, безусловно, Полярный (Гренландский кит) – Balaena mysticetus. Представители единственного вида рода гренландских китов достигают в длину 17 метров и весят около 100 тонн. Животное – настоящий долгожитель. Эти киты в среднем живут до 110-130 лет. Подкожный жир полярного кита до 70 сантиметров в толщину. V-образный фонтан гренландского кита с широко разделенным дыхалом выбрасывается животным на высоту до 7 метров, равную ширине его хвоста в поперечнике. Под водой животное может оставаться до 5 – 10 минут, при необходимости и до 20 минут. Но если кит ранен, он погружается в воду на 40 – 80 минут, задерживая дыхание.
Гренландский кит передвигается со скоростью 7-8 километров в час, получив ранение, способен увеличивать её до 13-17 километров в час. Погружение этого гиганта на глубину более 250 метров сложно представить человеку, но не самому киту. Гренландский кит – единственный вид усатых китов, приносящий потомство в холодных водах. Начинают размножаться они в возрасте от десяти до 15 лет с марта по август. Самка вынашивает детёныша 13-14 месяцев каждые 3-4 года. Новорождённый телёнок имеет длину около 5 метров и весит порядка 650 килограмм. Сразу же он способен самостоятельно плыть в течение 30 минут.
Гренландские киты – «ледоколы» арктических льдов. Собственным дыхалом кит ломает лёд толщиной до 30 сантиметров.
Полярный кит не сбивается в стаи. Живёт в лучшем случае парой или семьёй, общаясь друг с другом с помощью сотен различных типов звуков. Полярный кит, как и белуха, тоже способен полностью выпрыгивать из воды, что производит ещё более сильное впечатление на случайного зрителя. Питается гигант преимущественно планктоном, фильтруя его из воды при помощи своего огромного рта. Время от времени «на закуску» киту попадают небольшие рыбы и кальмары.
Относящийся к парвотряду усатых, «богатые усы» свои гренландский кит прячет в огромной пасти. Из всех усачей он самый усатый. С каждой стороны его челюсти свисает около 300 пластин уса длиной более четырёх метров. С помощью уса он кормится планктоном – крошечными рачками не больше пяти миллиметров размером. Сам ус представляет собой бахрому из роговых пластин на нёбе животного, фильтрующую тонны воды с планктоном. Так, взрослый кит съедает до двух тонн планктона в день. К сожалению, вместе с планктоном животные, как выяснили учёные, съедают и миллионы частиц микропластика.
Изначально считалось, что гренландские киты живут 60-70 лет, как и другие виды этих морских млекопитающих. Но в 1990-х в добытых в ходе промысла коренных народов китах были обнаружены сланцевые и нефритовые наконечники копий, изготовленных в 19 веке. Тогда впервые появилась доказательная база предположения большей продолжительности жизни этих животных. В 2007 году данные подтвердились, когда у побережья Аляски был пойман гренландский кит с частью гарпуна в шее, изготовленного в 1890 году. Согласно последним данным, некоторые особи гренландских китов могут доживать до 268 лет.
Самая южная и малочисленная популяция гренландских китов в России – охотоморская. Эти киты не мигрируют и живут изолировано от других популяций, никогда не покидая российские воды. Популяция «гренландцев» внесена в Красную книгу России и ей присвоен наивысший приоритет срочности и первоочередности природоохранных мер. Международный союз охраны природы включил их в категорию находящихся под угрозой исчезновения. Насчитывавшая когда-то более 4 тысяч гренландских китов популяция в ходе беспощадного китобойного промысла за два века сократилась до 300–400 особей.
Сейчас охота на этих животных запрещена, но великаны время от времени случайно попадают в дрифтерные рыболовные сети. Кроме того, разливы нефти уничтожают планктон. При попадании в организм кита нефть вызывает желудочно-кишечные кровотечения, почечную недостаточность, интоксикацию печени, нарушение кровяного давления. Пары от испарений нефти приводят к поражению органов дыхания. Если не предпринимать все возможные меры по сохранению гренландских китов сейчас, возродить эту популяцию будет невозможно, уверены специалисты.
Гренландский кит, как и белуха, является индикатором состояния хрупких арктических экосистем. Мониторинг этой популяции – трудоёмкий процесс, наладить который удалось только в 2021 году после состоявшейся в бухте Врангеля и заливах Охотского моря совместной экспедиции WWF России, Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН и РОО «Совета по морским млекопитающим». Учёные озвучили тогда печальные результаты исследований. 35% шантарского стада гренландских китов хотя бы раз в своей жизни запутывались в верёвках или рыболовных снастях — у 50 из 144 изученных китов были обнаружены характерные следы и шрамы, у одного кита таким образом была ампутирована часть хвостового плавника.
Всего в ходе экспедиции было собрано более двух тысяч фотографий и видео китов, сделанных с дронов. С их помощью исследователи идентифицировали 114 особей, большая часть из них была встречена впервые. Фотографии и параметры «незнакомых» китов были занесены в общую базу. Картотека ведется уже несколько лет и, благодаря повторным встречам с уже идентифицированными животными, позволяет выяснить их маршруты и привычки обитания.
В российской Арктике учёными выделяется две популяции гренландского кита – берингово-чукотская (берингово-чукотсrо-бофортовсrая) и шпицбергенская (североатлантическая).
Шпицбергенская популяция гренландского кита осваивает субарктические и арктические районы Северной Атлантики, Баренцева и Карского морей от 60º до 85º северных широт. До начала коммерческого промысла ареал популяции включал воды восточнее Гренландии, западные и северо-западные районы Европейской части Арктики. Обобщенные данные о встречаемости гренландских китов шпицбергенской популяции приведены в Атласе морских млекопитающих Российской Арктики и Дальнего Востока (Шпак, Беликов, 2017). По этим данным, после Второй мировой войны одиночки или небольшие группы китов лишь изредка отмечались у северо-восточного побережья Гренландии, в районах Шпицбергена, Новой Земли, Северной Земли, в центральной части Баренцева моря. Гораздо чаще их можно было встретить в районе Земли Франца-Иосифа. В последнее десятилетие гренландских китов всё чаще стали наблюдать в весенне-летний период у северо-восточной оконечности Гренландии, в проливе Фрама, севернее архипелага Шпицберген и в акватории архипелага Земля Франца-Иосифа. Исследователи отмечают встречи этого вида китов в различных частях Карского моря и единично в западной части моря Лаптевых. Зимние места обитания неизвестны, но данные акустического мониторинга свидетельствуют о постоянном присутствии китов в проливе Фрама в зимний период.
По другим данным, в России гренландских китов, как и серых можно увидеть с июля по август в бухте Врангеля в Охотском море, в районе Шантарских островов – они носят статус национального парка вместе с прилегающей акваторией. Здесь киты собираются целыми стадами. Причем находится это место на широте Москвы, в совершенно несвойственных для вида условиях. Этим пользуются биологи, стремясь изучить арктический вид в зыбких условиях изменений климата, и туристы, желающие понаблюдать за китами не с корабля и в бинокль, а с легких sup-бордов, каяков или прямо с берега, практически вплотную. Этот вид экотуризма набирает невероятную популярность в последние годы. По последним данным интерес возрос в 5,5 раз. К 2024 году планируется расширить площадь национального парка «Шантарские острова», а также создать комплексный китовый заказник в заливе Шелихова, обеспечивающий охрану популяций не только гренландских китов и находящихся здесь в летний период серых китов, но также косаток и белух, регулярно заходящих в эти воды.
Нарвал
Неуловимого нарвала – морского единорога – трудно встретить. Представитель подотряда зубатых китов – эндемик Арктики. Это одно из редчайших животных на планете и гордый обладатель самого длинного зуба – одного из всего двух существующих у этого млекопитающего. Левый из них, закручиваясь спиралью, развивается в бивень до 2—3 метров длиной и до 7-10 сантиметров шириной. Происходит это только у самцов. У самок бивни скрыты в деснах и развиваются редко, примерно в одном случае из 500. Вес такого зубика достигает 10 килограмм. Правый же зуб и вовсе не прорезается. Хотя учёным известны случаи встречи с нарвалами с двумя бивнями. Несмотря на то, что бивень кажется жёстким, он очень прочный, но гибкий. Его конец может сгибаться на 31 сантиметр, не ломаясь.
Зачем это грозное оружие нарвалу, учёные до конца ещё не выяснили. Есть предположение, что это способ покрасоваться и привлечь внимание самки. Версия о том, что бивнем нарвал пробивает лёд (хотя он действительно с лёгкостью ломает 15-20 -сантиметровый лёд, но только головой с жировой подушкой) не была подтверждена учёными, как и то, что бивень – эффективное оружие в схватке с соперником. Специалисты склоняются к версии, что зуб – переросток – своего рода орган чувств, по которому нарвал может определять состояние окружающей среды и ориентироваться в водном пространстве. Рог нарвала пронизан канальцами, что, видимо, и помогает улавливать изменения в водной среде, считают учёные. Если рог нарвала по каким-либо причинам отламывается, то больше он не отрастает.
Конечно же, именно бивень был главной целью во времена китового промысла. Добыча нанесла громадный ущерб ряду популяций. В России нарвал никогда не добывался. Животное добывается в Канаде и Гренландии коренными жителями. На сегодняшний день общемировая численность нарвалов оценивается примерно в 110 тысяч особей, а в Баренцевом море – в одну тысячу голов.
Со стопроцентной уверенностью исследователи не могут ответить и на ряд других вопросов об этом удивительном представителе китообразных. Скрытный обитатель арктических вод даёт не много шансов учёным разгадать где проходят пути его миграции, какова численность сородичей, какие привычки отличают его от других китов. Известно, что у берегов Земли Франца-Иосифа — самого северного архипелага России и Евразии — нарвалов, при удачном стечении обстоятельств, можно встретить один раз в два года. А уж найти рог нарвала – просто сказочное везение.
Нарвал — символ национального парка “Русская Арктика” и изображен на его эмблеме. В заповеднике объяснили выбор именно этого животного тем, что оно лучше других символизирует идею хрупкости и одновременно силы и красоты природы высокоширотной Арктики и её обитателей.
Нарвалы – родственники белух. Взрослое животное вырастает до 6 метров в длину и весит около полутора тонн. Самки — до 900 кг. Новорождённые нарвалы сразу достигают 1,5 метров в длину. Несмотря на внешнюю схожесть габаритов с белухами, нарвалы пятнистые: для них характерны серовато-бурые пятна на светлом фоне. Живут нарвалы, как и белухи, группами и тоже активно общаются между собой. «Кулинарные пристрастия» те же – рыба и морские беспозвоночные. Однако обитают нарвалы севернее своих родственников – белух.
Программы по изучению нарвала, подобной по арктическим киту или белухе, в России пока нет. Канадские учёные изучают этот вид активнее, так как на Канадском архипелаге эти животные представлены в большем количестве. Но и в российской части Арктики, скорее всего, нарвалы могут встречаться практически везде, только в высоких широтах, где не ходят суда. Поэтому один из способов узнать о российских нарвалах побольше — ставить на них передатчики, считают специалисты, подчёркивая при этом, что морские единороги живут так далеко на севере, что рост объёмов перевозок по Северному морскому пути на них не влияет.
На архипелаге Северная Земля есть “кладбище нарвалов”. В 1970-х годах начались планомерные полевые исследования на этом палеонтологическом объекте, представляющем собой место концентрации костей нарвалов, погибших около ста тысяч лет назад, когда в этом месте было дно моря. Кости нарвалов находятся в вечной мерзлоте. Палеонтологи продолжают искать ответ на вопрос почему животные погибли и именно в данном месте.
В настоящее время главная угроза для нарвала – потепление климата в Арктике, а также ледяные ловушки, в которых животные оказываются время от времени, несмотря на свою приспособленность к существованию в сплочённых дрейфующих льдах. Ледяные ловушки образуются после неожиданных изменений в погоде, приводящих к исчезновению открытых участков воды.
Человек в Арктике – не только угроза китам
26 октября 1988 года у берегов Аляски группа из трёх серых калифорнийских китов во льдах мыса Барроу попала в ледяную ловушку. Местный охотник первым увидел попавших в беду животных. Вместе с жителями своей деревни он попытался освободить гигантов из льда, распиливая его цепной пилой. Но ей было не под силу одолеть такой толстый лёд. Тогда люди оповестили группу биологов, проводивших в этом районе исследования. Но и они не смогли помочь китам. Биологи обратились к руководству США. На место происшествия съезжались многочисленные волонтёры, различные специалисты, СМИ. Спасающие китов люди использовали все возможные средства: от успокаивающих песен до динамита, японского трактора-амбифии и даже сбрасывания бетонного блока весом почти 4000 килограмм с вертолёта, чтоб разбить лёд. Киты оставались в плену и страдали. В битве с ледяными глыбами, люди травмировали великанов. Одному из китов не удалось выжить.
Американское правительство обратилось за помощью к Советскому Союзу. Проходящие недалеко от Аляски советские суда, доставив на место зимовки в Арктику дрейфующую полярную станцию СП-31, возвращались в порт. Операция, получившая название «Прорыв», была очень сложной: у советских моряков не было навигационных карт американского побережья, ледокол рисковал сесть на мель, а киты к его прибытию уже были изранены осколками льда — травмировать ещё их было нельзя.
Советский ледокол пробивался к китам три дня. Первым шёл ледокол «Адмирал Макаров», а когда глубина стала критически низкой, настала очередь судна-снабженца «Владимир Арсеньев». Когда проход был готов, и киты начали свой путь к свободе, моряки встречали их аплодисментами на кораблях, а люди, переживавшие за китов, на суше. За операцией напряжённо наблюдал весь мир.
В благодарность за спасение китов американцы подарили советским морякам памятник — три кита. Его установили во Владивостоке. Изначально деревянные гиганты, во избежание разрушения от времени, теперь заменены металлическими.
Рина Румянцева
По материалам rtraveler , GoArctic , Национальный парк “Русская Арктика” , Красная книга России , Минобрнауки РФ, Совет по науке и образованию , Медиаплатформа МирТесен , GoArctic , GoArctic.ru
Ещё статьи: